Las señales de tráfico utilizan líneas y palabras para transmitir información específica y se utilizan para gestionar las instalaciones de seguridad del tráfico.
Su origen se remonta al Reino Unido en diciembre de 1879. El Klinger Club, una organización local que participa en la Unión Ciclista, colocó una peligrosa señal de tráfico en la carretera que conduce a la montaña: "Al pueblo de Seck Las colinas son peligroso". Las palabras escritas con pintura en la pizarra se convirtieron en la señal de tráfico más antigua registrada en la historia. El primer departamento administrativo que instaló señales de tráfico en las carreteras fue la Oficina de Carreteras de Intermoor Moorland en Inglost, Inglaterra. Había colocado una señal de advertencia en el lugar obvio de Inte Hill en octubre de 1881. En octubre de 1901, después del Consejo de Estado de Gloucestershire, la Unión Británica de Vehículos de Gas instaló la primera señal de advertencia del mundo para automóviles en Ballysong Hill en Gloucestershire. Posteriormente, las autoridades administrativas británicas competentes obtuvieron el derecho a instalar señales de tráfico de acuerdo con las "Regulaciones del Automóvil" emitidas frecuentemente en 1903, y el 10 de marzo del mismo año emitieron un documento "recomendado para adoptar las siguientes señales de tráfico" a varias autoridades del gobierno local. Es decir, dibuje una rueda blanca con una longitud recta de 457 metros (18 pulgadas) en la tabla de madera para indicar el límite de velocidad; el círculo rojo indica prohibición; el triángulo rojo indica advertencia; el rombo indica el punto de la bifurcación, la esquina peligrosa y el giro brusco. Como no todas las autoridades administrativas locales aceptan las sugerencias anteriores, se ha producido una situación embarrada en la que las señales de tráfico no son uniformes y no favorecen la identificación inmediata de los conductores de vehículos que pasan. Después de 1930, la orden de señales de tráfico unificadas se reconoció en todo el Reino Unido, lo que hizo que las señales de tráfico fueran más estandarizadas.
La estandarización unificada de las señales de tráfico es beneficiosa para el reconocimiento de las señales de tráfico por parte de todos y para un mejor transporte civilizado.